为什么中国人吃蔬菜这么多?

去过一些国家，我发现中华饮食与他国饮食的真正不同是我们对蔬菜的热爱，普通人餐桌上的蔬菜品种丰富量又足。
外国人并非不吃蔬菜，但一是菜的种类少，二是具体到每份餐食里的量也少。经常就是几片叶子点缀一下。地中海饮食里那一大碗蔬菜沙拉已经是极限了。话说我还真认识一些从不吃蔬菜的外国人。
与中华文化近似的东亚国家也没中国人这么疯狂吃菜。这个十一去了趟日本，发现以清淡健康著称的日本饮食，一份套餐里也就几根青菜。想专门吃青菜的话只好去中华料理，也只有菜花、西蓝花、秋葵等几种可选。
数字也支持这一点：根据联合国粮农组织的统计，2010年，全球蔬菜产量10.44亿吨，而中国就占了5.4亿吨，超过50%。排第二名的印度产量只有1亿吨（别忘了印度的大量人口是素食者），排第三名的美国只有0.36亿吨（source: Vegetable）
另一篇报道也表示中国在2012年的蔬菜产量达到了5.74亿吨。而且这些菜几乎都是中国人自己吃掉的，出口只有640万吨（source: 中国稳居世界蔬菜和水果生产头把交椅）
如果占世界20%人口的中国人，吃掉了50%的蔬菜，而世界其他80%的人口吃掉剩下的50%，那么中国人均蔬菜消费量就是世界其他国民平均的4倍。实际倍数比这还要高一些。
所以比起世界其他国家，中国人就是特别爱吃菜。为了适应这种饮食结构，中国要拿出3.5亿亩土地来种蔬菜。（如果我们吃的跟日本人一样，也许可以释放2亿亩土地出来）
source: 中国人蔬菜人均500公斤   深圳蔬菜配送

为什么中国人这么爱吃蔬菜？
我能想到的原因，一是国人观念里认为吃蔬菜更健康。家里老人也到国外旅游过，几天吃不上菜难受，甚至口舌生疮。对出国移民的晚辈，经常会关心地问吃不上青菜，行吗？（其实如我上面所说，外国人吃菜都吃的少，甚至有不吃的，也不见得就不健康了）
另一个就是民以食为天的观念，对所有可吃的东西都有一种热忱。网上有很多中国人在海外，业余种菜的例子，知乎上也搜得到。我们可以算得上是种菜民族了。